Artikkel publisert i Finansavisen 21. oktober 2019:
Devoteam satser på gründere for å drive vekst i nye markeder. Til sitt tredje selskap i Norge har de hentet inn mannen som landet en av Microsofts største skyavtaler globalt.
Redusert risiko, umiddelbar tilgang på kunder og finansiell backing fra en tung aktør. Slik forsøker den franske konsulentgiganten Devoteam å friste tungvektere til å bli gründere når selskapet skal tablere seg i nye markeder. Blant dem som har bitt på er Randulf Grotle, tidligere datasenterdirektør i Microsoft, og Peter Nomme, som sammen har startet skytransformasjonsselskapet Cloudify.
Gründernes plan er å rekruttere 100 konsulenter og sikre en omsetning på over 200 millioner innen to til tre år.
– Jeg brukte mye tid med de store selskapene, og svaret var at det var vanskelig å finne en transformasjonspartner i markedet. Valget var derfor enten å utvikle det med de eksisterende, eller hoppe i det og prøve å bygge noe selv, sier Grotle, daglig leder i selskapet.
Vokser på eksterne
Den franske konsulentkjempen har rundt 7.200 ansatte globalt, men med et konsulentmarked under press, ser Devoteam til eksterne som Grotle for å drive vekst og innovasjon. Konsernet hadde en omsetning på 373,3 millioner euro og en vekst på 21,8 prosent i første halvår i år, hvorav 10,6 prosent var organisk. Gründeravleggerne sto, ifølge selskapet, for halvparten av selskapets vekst. Devoteam kaller modellen «speedboats», men i praksis er det en risikokapitalstruktur hvor eksterne med en god idé får administrative og finansielle ressurser til disposisjon.
– Kjernen i modellen er at de ønsker eierskap hos ledelsen, slik at du får en gründertilnærming og er involvert selv, sier Grotle.
Satset hyttetomten
Devoteam i Norge har sitt utgangspunkt i Fornebu Consulting, som i fjor hadde en omsetning på 266 millioner kroner og 15 prosent vekst. Grotle og Nomme går selv går inn med kapital tilsvarende 25 prosent av aksjene i selskapet, mens Devoteam sitter på de resterende 75. Grotle vil ikke ut med hvor mye han har investert, men sier det kostet ham en hyttetomt. Ifølge ham, får selskapet frihet til å bygge forretningsmodellen som de vil, og har samtidig tilgang på Devoteam-konsernets ressurser, som forretningssystemer, sertifiseringer, leveransesentre og partnere tilknyttet morselskapet. I Frankrike finnes det i dag 12 selskaper basert på modellen, mens Cloudify er ett av de tre norske selskaper etablert under Devoteam-paraplyen og de første etablert utenfor Franrike.
Press i markedet
Selskapet jobber primært med engasjement i transformasjonsprosjekter opp mot store norske selskaper på vei over i skyen, samt hjelp til å drifte løsningene når de er flyttet over.
– Vi setter oss ned med store selskaper og ser hva deres potensielle nytte er, hjelper dem med å realisere prosjektet, hvordan bedriften skal forandre seg samt stiller spørsmål ved hvorfor skal de skal over i skyen, sier han.
Fra tidligere har Grotle har bakgrunn som datasenterdirektør i Microsoft og var blant annet med på å sikre avtalen med Equinor, en av Microsofts største skyavtaler globalt.
Bonusen han fikk for avtalen betalte for hyttetomten som nå er blitt aksjekapital i Cloudify.
– Lærdommen fra de store avtalene var at markedet beveger seg i retning av at skyleverandører som Microsoft og Amazon (AWS) tar over selve driften av IT, samtidig som det er et stort press i markedet for å få hjelp til å utnytte mulighetene i skyen, sier han.
Unge og erfarne
For å møte kompleksiteten mellom kundenes eldre og nyere teknologi, er Cloudifys plan å sette sammen kombinerte team av unge og mer erfarne konsulenter. Så langt teller selskapet 14 ansatte, men selskapet har ambisiøse mål om å mer enn femdoble antallet de neste tre årene.
– Gitt konkurransen om kompetansen, hvorfor skal dere lykkes med å tiltrekke dere folk?
– Det har vært min største bekymring, men vi startet opp etter sommeren og er 14 ansatte i dag, med 2-4 nyansettelser pr. måned, sier han og legger til: – Jeg tror kjernen ligger i hvordan vi bygger teamene. Det er små kryssfunksjonelle team på 5-6 konsulenter hvor lederne er hands-on. Kunnskapsdeling mellom konsulentene i teamet
